Mijn naam is Amélie Esmée. Ik ben 21 jaar oud en artiest. Ik schrijf Nederlandstalige popsongs met hints van neo-soul. Ik kom uit een gezin waar mijn beiden ouders muzikant zijn dus nachtleven en muzikantenleven zat er bij mij eigenlijk al vanaf jongs af aan in.

1.⁠ ⁠Wanneer begon jouw connectie met het nachtleven en wat trok je erin aan?

Ik denk dat dat voor het eerst begon toen ik met mijn nicht vanaf zestien zeventien naar feestjes in Rotterdam ging. Het was een van de eerste plekken waar ik mezelf kon zijn.

2.⁠ ⁠Wat heb jij geleerd over jezelf door uit te gaan of snachts in de stad te zijn?

Ik denk dat het nachtleven in Rotterdam me echt heeft gevormd tot wie ik vandaag ben. In het donker leer je de stad op een andere manier kennen, soms op een mooie, soms op een minder fijne manier, bijvoorbeeld als je ineens in een onveilige situatie belandt. Ik heb geleerd dat ik ’s nachts vaak het meest mezelf ben, dat ik even niet hoef na te denken over de dag die nog komt, maar gewoon kan zijn, daar, in de stilte en drukte van de stad.

3.⁠ ⁠Welke rol speelt nachtcultuur volgens jou in creativiteit, community of zelfexpressie?

Nachtcultuur brengt je in een soort periode van liminaliteit. Een soort van tussenperiode waar alles even losgelaten kan worden. De scherpe randjes zijn eraf door een lekker drankje en je voelt je daardoor verbonden met elkaar. Ik struggle zelf best wel met het stukje dat ik als vrouw van kleur, mij graag  omring met mensen die er hetzefde uitzien als ik of die zich hetzelfde voelen als ik. Dat community gevoel kan ik heel erg voelen in de Rotterdamse nachtcultuur, daardoor voel ik beter wie ik ben als persoon en dat uit zich dan weer in nieuwe inspo voor mijn liedjes.

4. Kun je een moment omschrijven waarop jij je echt verbonden voelde met anderen in de nacht?

Ik denk wanneer je in de club staat en dat ene nummer opkomt wat iedereen kent. Muziek zorgt voor mij echt voor een moment van euforie en samenhorigheid.

5. Hoe beweeg jij jezelf veilig door de stad in de nacht? Heb je hier strategieën of tools voor?

Ik denk dat het altijd van belang is dat je contact houdt met je company en altijd een appje stuurt als je thuiskomt en/of bijvoorbeeld bellen op de fiets of in het ov. Ik loop in de stad ook bepaalde routes wel en niet als het al later is. Ik laat me soms ook door mijn vriend ophalen.

6. Wat zijn uitdagingen of negatieve ervaringen die jij hebt meegemaakt in het nachtleven?

We kennen natuurlijk allemaal het probleem van straat intimidatie of zelfs erger. Ik heb gelukkig nog nooit met een ergere stage te maken gehad. Maar met oud & nieuw bijvoorbeeld gingen mijn beste vriendin en ik om 6 uur ‘s ochtends naar huis en toen bleven er 3 gasten achter ons aanlopen. Toen we niet op hun reageerden werden ze boos. We zijn toen heel hard weggefietst, maar toen dacht ik wel voortaan ga ik met oud en nieuw niet meer zo laat met de fiets, maar gewoon met een uber. Een ander voorbeeld is toen ik gewoon rustig over straat liep een man naar me riep dat ik wel wat meer mag lachen. Toen ik daarop reageerde dat ik dat zelf wel kan bepalen, schold hij me uit.

7. Welke veranderingen of oplossingen zouden het nachtleven voor jou veiliger en toegankelijker maken?

Ik denk het initiatief wat jullie hebben opgezet met verschillende plekken in de stad waar je naartoe kan als er iets aan de hand is. Meer licht op straat en meer veiligheids medewerkers zodat niemand ooit alleen is eigenlijk.

8. Wat betekent een veilige nacht voor jou?

Een veilige nacht is voor mij de straat opgaan zonder dat ik na hoef te denken wat ik aantrek, het hardst dansen op een party en daarna veilig naar huis fietsen zonder problemen.

10. Waarom moet nachtcultuur volgens jou beschermd en gewaardeerd worden?

Nachtcultuur kan zorgen voor community. Het is een plek waar mensen zichzelf vinden, maar ook kunnen verliezen. Het is de kunst om de balans te vinden tussen de twee. De nacht is een plek waar je thuis kan komen en je alle zorgen van overdag even kan laten voor wat het is. Alleen daarom al moet het beschermd worden. Maar ik denk wel dat er meer moet worden nagedacht in hoeverre we de nacht veiliger kunnen maken voor iedereen.